日本人は生魚を食べることで有名です。寿司や刺身などの生魚料理は、日本の代表的な食文化として世界中に広まっています。しかし、もともと生魚を食べるのは日本人だけなのでしょうか？他の国では生魚を食べる習慣はなかったのでしょうか？今回は、生魚を食べる文化の起源や背景、日本以外で生魚を食べる国や地域、生魚を食べることのメリットやデメリットについて紹介します。
生魚を食べる文化の起源
生魚を食べる文化は、古代中国から伝わったと言われています。当時の中国では、塩漬けや干物などの保存方法が発達しており、新鮮な魚をそのまま食べることは少なかったと考えられます。しかし、漁獲量が多くて消費しきれない場合や、特別な祝い事の場合には、新鮮な魚を切って塩や酢で味付けして食べることがありました。これが寿司や刺身の原型となったとされています。
中国から朝鮮半島を経由して日本に伝わった生魚料理は、当初は保存食として扱われました。米と一緒に塩漬けにした「なれずし」や「ふなずし」などがあります。これらは発酵することで長期保存が可能でしたが、発酵する過程で強い臭みが発生するため、現代人には受け入れられにくいものでした。
江戸時代に入ると、江戸（現在の東京）で新しいタイプの寿司が誕生しました。それが「握り寿司」です。握り寿司は、新鮮な魚を切ってシャリ（すし飯）に乗せて握ったもので、当時は屋台や露店で売られていました。握り寿司は手軽に食べられる上に美味しかったため、江戸市民に大人気となりました。握り寿司はその後も進化し続けて現代の寿司に至っています。
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日本以外で生魚を食べる国や地域
日本以外で生魚を食べる国や地域はあるのでしょうか？実は、アジア圏では日本だけではありません。
中国の広東省
中国の広東省などでは、魚生（ユーサーン）という刺身を食べます。
韓国
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韓国では「フェ」と呼ばれる刺身が食べられています。
ベトナム
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ベトナムではライスペーパーに生魚やハーブなどの野菜を巻いて食べる「ゴイカー」と呼ばれる料理があります。
イタリア
イタリアでは、薄く切った魚の刺身にオリーブオイル、レモン、パルメザンチーズなどをかけた「カルパッチョ」は有名ですね。
南米ペルー
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南米ペルーの「セビーチェ」は、魚の刺身を玉ねぎやレモンと混ぜ、唐辛子を使っています。
北欧
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北欧では「グラブラックス」と呼ばれるサーモンの刺身に砂糖や塩、ディルなどをまぶしたものが食べられています。
ブラジル
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ブラジルでは「サシミ」や「テンプラ」などの日本料理が人気です。
イヌイット
極寒の地で暮らすイヌイットも生魚を食べます。イヌイットは生魚だけではなくアザラシやオットセイ、トナカイなども生で食べます。
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生魚を食べることのメリットとデメリット
生魚を食べることには、メリットとデメリットがあります。
生魚を食べるメリット
– 生魚にはタンパク質やオメガ3脂肪酸であるDHA（ドコサヘキサエン酸）、EPA（エイコサペンタエン酸）などの栄養素が豊富に含まれており、健康に良いです。
– 生魚は加熱すると失われる栄養素をそのまま摂取できます。
– 生魚は調理する手間が少なく、時間を節約できます。
・油を使ってソテーしたり、ソースをかけた調理法に比べて低カロリーです。
健康によい生魚は、困難な出来事を突破する強い肉体と精神を作ります。
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生魚を食べるデメリット
– 生魚には寄生虫や細菌などの病原体が付着している可能性があり、食中毒や寄生虫症などを引き起こす恐れがあります。
– 生魚は新鮮さが命であり、保存期間や温度管理に注意しなければなりません。
– 生魚は好みや文化によって受け入れられにくい場合があります。
いかがでしたか？生魚を食べる国は日本以外にも結構たくさんありますね。
